Каждый день ЭлДжей строил бани, сараи, амбары, укладывал дорожный камень, ставил заборы, рыл колодцы — работы было в избытке, ЭлДжею всегда предлагали самую тяжелую, и он никогда не отказывался. Прошла еще неделя, и он снова оплатил комнаты на месяц вперед. Денег было достаточно для того, чтобы всю зиму провести в трактире, но холод его не пугал, и зимовать он собирался на своем дереве.
За два с половиной месяца дерево стало гигантом, и теперь все поле пустыря было укрыто под его кроной. Ствол так и остался идеально ровным, лишь на высоте десяти метров была специальная лежанка для ЭлДжея. Потом еще около ста тридцати метров идеально ровного ствола. Огромная пышная крона и мощные корни, уходившие очень глубоко под землю. ЭлДжей ничего не знал о деревьях, но был очень рад тому, что оно так сильно выросло. Каждую ночь он закапывал под ним все дары, принесенные животными. Как только животные расходились, ЭлДжей начинал повторять движения кровавого рыцаря, доводя их до автоматизма. В одну из ночей, когда свет в таверне уже погас, ЭлДжей увидел хозяина таверны, идущего с двумя мечами. ЭлДжей продолжал движения, держа хозяина таверны в поле зрения. Через минуту он подошел на двухметровую дистанцию и мгновенно атаковал. Казалось, время замедлилось, в сознании остались только два человека и их «мечи».
У ЭлДжея была лишь палка, а хозяин атаковал мечом. Кот не мог блокировать удар, из его положения оставалось лишь парирование. Сместить корпус вперед, удар основанием гарды, противник ушел от атаки. Колющий удар, увел мечом в сторону, удар наотмашь, целясь в горло. Противник встал в стойку фехтовальщика, атака рубящим ударом, используя усиление. Стоп, какое еще усиление?!
Они застыли на месте. Меч упирался коту в бок, а его палка — в горло хозяина таверны. Противник отошел на два шага и встал в стойку мечников. Мастер стилей!
— Меня зовут Архам Танцующий меч, и, как ты знаешь, я владелец таверны. Два с половиной месяца я наблюдаю за тем, как ты растишь это дерево, помогаешь животным и помогаешь строить дома. Все это время ты действовал, не нарушая трех обетов: не покидал поле, не говорил и продолжал ждать спутницу. Меня это впечатлило. Пару дней назад я узнал, что ты каждую ночь тренируешься в бое с мечом. Получается, ты вообще не спишь?
ЭлДжей кивнул, тут нечего скрывать.
— Через пять месяцев, в начале весны, пройдет испытание в ряды охотников. Испытание пройдется в городе Гимза в Империи Дарин. Надо найти гостиницу «Клэр Марин» и заказать у бармена три порции морийских пирогов. Я предлагаю тебе его пройти.
Получен Доступ к испытанию в ряды Охотников.
Испытание будет проводиться через 5 месяцев и 6 дней в городе Гимза.
Придите в гостиницу «Клэр Марин» и закажите у бармена три порции морийских пирогов.
И снова все это показалось очень знакомым. Охотники, бармен, испытание, заказ еды.
— Хочешь, обучу навыку использования мечей и кинжалов?
Вам предложено обучиться навыку: Мечи и кинжалы.
ЭлДжей кивнул, от подарков не отказываются.
Вы обучились навыку: Мечи и кинжалы
Мечи и кинжалы +1
После принятия навыка начался спарринг. Разбойник, фехтовальщик, мечник, стиль двуручников, стиль ассасинов — он был непредсказуем, и каждая новая атака отличалась от ряда предыдущих. Атаки из невероятных позиций, удары эфесом и гардой, подножки, рукопашный бой, грязные приемы. Он и впрямь танцевал, постоянно меняя стойки и непрерывно атакуя. Все движения очень плавные и точны до миллиметра. Каждый удар был точно просчитан. Иногда он был слабым, словно ручеек. Но уже следующее движение превращалось в бурный горный поток, крушаший все на своем пути. Бой с мечником пробуждал воспоминания об аналогичных боях с кровавым рыцарем, но ЭлДжей всегда проигрывал и тогда, и сейчас. В их мастерстве была огромная пропасть, на преодоление которой уйдет много времени. Внутренний голос ликовал, ему нравились эти бои.
Милисандра пока не пришла, а ЭлДжей продолжал ждать. Началась зима, работы на улицах закончились, и выпал снег. Дома, которые ЭлДжей строил осенью, быстро заселили. Дерево, на котором жил ЭлДжей, полностью покрывало поле пустыря. Само дерево и трава на пустыре, несмотря на холод, остались зелеными и продолжали расти. Бедный кот был благодарен дереву за столь ценный подарок в холодное время года. Тут росли сладкие травы, а по краям поля цветы. Причем цветы никто не сажал, они сами выросли по краям пустыря. Независимо от того, насколько холодно было за пределами пустыря, внутри всегда была постоянная температура, и растения нисколько не страдали от холодного ветра.
Иногда животные приносили павших товарищей. ЭлДжей плакал над каждым из них и хоронил на территории пустыря. Вместо могильных крестов он сажал цветы. Во время сильных холодов животные проводили тут все время, а по ночам все местные животные ночевали на пустыре. Местный климат и впрямь был очень холодным, но ЭлДжей не чувствовал дискомфорта. Он мог спокойно съесть снег или помыться им. Сейчас было много свободного времени, и он начал больше времени проводить в тренировках с мечом. По утрам, пока все спят, убирал снег, взамен жители давали ему еду, которой он делился с голодными животными. Дважды в день проверял, не пришла ли Мили, но трактирщик всегда с печалью говорил, что она не приходила.
ЭлДжей по-прежнему не мог спать, лишь дремал. Сны с красными людьми день ото дня становились все четче и каждый раз заканчивались болью, от которой ЭлДжей выходил из полудремы. Теперь стоило напрячься, и он ощущал полупрозрачных сущностей, летающих повсюду. Пока это были лишь самые маленькие, и часть из них была знакомы ЭлДжею. Это были души животных, которых он хоронил на поле. И те, кого он кормил собственными руками на этом поле давным-давно. Значит, и они умерли?! Такие мысли вызывали боль в сердце.
Каждую ночь он тренировался с хозяином таверны, а днем повторял все используемые удары. Не хватало мастерства, комбинаций, точности, умения использовать собственное тело. Это был опыт и неповторимое мастерство, которые были у кровавого рыцаря и хозяина таверны.
ЭлДжей оплатил комнаты еще на месяц и продолжил ждать. Она ведь вернется?! Надо просто подождать.
Дерево стало городской достопримечательностью, иногда сюда приходили эльфы и друиды и буквально молились на дерево. Всегда спрашивали, какой друид обладает таким прокачанным навыком, позволившим вырастить столько великое дерево. Приходили шаманы, для них это было местом силы и земли общения с духами. Для всех посетителей было одно железное правило — не мусорить и не ругаться. Нарушителей ЭлДжей выносил за шкирку за пределы пустыря. На само дерево никто не смел лезть, только для ЭлДжея была специальная лежанка все на той же высоте. Кот начал чувствовать само дерево — жизнь, что течет в нем.
В одну из тихих зимних ночей пришла группа шаманов-троллей из-за стены. Горожане их не любили, но для ЭлДжея они были такими же людьми, как и все местные жители. Тролли попросили у кота право пообщаться со своими духами в этом месте силы. Гостей он спокойно впустил, это не его дерево, он и сам тут гость.
Отношение с троллями гор Брумы +1000
Текущее отношение: Уважение (до Почтения 9000)
Отношение с расой тролли +100
Текущее отношение: Нейтральное (до Уважения 900)
В мире было одно место, где ему всегда рады, и он отвечал благодарностью за хорошее отношение, даря свое тепло дереву, даря его земле подарки.
Месяц назад по Радааму прошел слух о загадочном дереве в городе Курза. Говорили, что оно своим величием не уступает деревьям из лесов эльфов и уже стало малым местом силы. Его хранитель и садовник — парень, все время ходивший в костюме кота с пышным цветущим хвостом, а на лице у него нарисованы усы. Крона дерева покрывала поляну двухсотметрового диаметра, и там даже во время зимы всегда тепло.
Ханна Квик отправилась со своими подопечными посмотреть эту достопримечательность. Всем детям хотелось поглазеть на этого кота, выходившего за рамки фантазии.